Hanoi y sus alrededores

Fechas: 16/5 – 19/5

Lugares visitados:

·         Mausoleo de Ho Chi Minh. A pesar de que el deseo de Ho Chi Minh era ser cremado para no ocupar tierra, su cuerpo se encuentra embalsamado y conservado en perfecto estado en este mausoleo. El mausoleo abre solamente de 7 a 8 de la mañana, así que la cola para entrar es muy larga. Cuando fuimos estaba lleno de niños muy chiquitos. Está lleno de guardias vestidos de blanco, los que te piden silencio, o que te pongas en fila, incluso una cuadra antes de llegar al mausoleo. Me llamó la atención la cantidad de reglas que hay que seguir para poder entrar: las cámaras no están permitidas, hay que ponerse pantalones y remeras (no se puede ir de short o musculosa), se deben sacar los gorros, lentes de sol y no se pueden tener las manos en los bolsillos. Yo me enojé bastante xq me sacaron hasta una botellita de agua que tenía sin abrir y no me la quisieron devolver. Cuando estás dentro del mausoleo, no te podés detener ni un segundo. A mí me chocó tanto ver el cuerpo, que me quedé petrificada un par de segundos y un guardia me agarró fuerte del brazo y me puso de nuevo en la fila.

·         Casa de Ho Chi Minh y Palacio Presidencial. La casa de Ho Chi Minh la hicieron las tribus del norte donde el residió un tiempo en la montaña. También vivió en el Palacio Presidencial, pero como no quería utilizar la casa, vivía en la casita que le correspondería al electricista.

·         Pagoda de un pilar. Fue construida por el Emperador Ly Thai Tong, quien gobernó desde 1028 hasta 1054. La construyó en honor a la diosa de la misericordia, ya que había solicitado tener un hijo varón y lo tuvo. La pagoda tiene forma de flor de loto, que es el símbolo de la pureza.

·         Templo de la Literatura. Fue fundado en 1070 por el Emperador Ly Thanh Tong y es dedicado a Confucio y en honor a los mejores estudiantes de la época.

·         Templo Ngoc Son. Es un templo dedicado al General Tran Hung Dao, quien venció a los mongoles en el siglo 13.

·         Lago Hoan Kiem. Se encuentra en el epicentro de Hanoi. La leyenda cuenta que a mediados del siglo 15 el cielo le mandó al Emperador Le Loi una espada mágica, con la cual venció a los chinos que invadían Vietnam. Un día que se encontraba paseando por el lago, una tortuga gigante le sacó la espada y desapareció en las profundidades del lago. Desde ese día se llama Hoan Kiem (significa Lago de la Espada Restituida). 

·         Tam Coc. Es una zona que se encuentra a 200km de Hanoi aproximadamente. Se recorre el río en canoas a remo y se comparan los paisajes con la versión “terrestre” de la bahía de Halong, aunque esta última es mucho mejor. El trayecto del río Ngo Dong son 2 km y en el se encuentran 3 cuevas: Hang Ca (127 m de largo), Hang Giua (70 m de largo) y Hang Cuoi (45 m de largo).

·         Pagoda Bich Dong. Se encuentra en la zona de Ninh Binh (cerca de Tam Coc). Consiste en tres pagodas, cada una situada a 100 m de la anterior, en la colina de un cerro. Desde la que está más arriba se ven lindos paisajes. Para acceder a las distintas pagodas, hay que pasar por un túnel que está bastante oscuro. Así que una vietamita me alumbró con su celular para ayudarme a bajar los escalones. Debajo de la escalera me pedía un dólar, cosa que ni me imaginaba.

Lo mejor: Estar en la capital de Vietnam, pero sin la locura que había en Ho Chi Minh.

Lo peor: La estrategia de venta en Tam Coc. Uno se sube a una canoa para dos personas, a cambio del pago de un ticket. Las personas que reman son dos vietamitas, que durante el viaje de ida te van contando sobre su vida (en inglés) y no dejan de mostrarte cosas en el camino, como animales, personas, etc. La típica amabilidad de los vietnamitas, pero aumentada. Cuando llegás al final del río, hay otras personas en bote vendiendo comidas y bebidas, y te ves presionada a comprarles. Gastamos USD 5 en bebidas y comidas, que ni comieron la mayoría. Más tarde nos enteramos que la revenden. A mitad de camino te empiezan a mostrar artesanías que dicen ser hechas por ellas mismas (madre e hija), y te insisten de una manera muy intimidante a que les compres. Como no les compramos, las vietnamitas no nos hablaron en todo el camino de regreso y se escuchaba solamente el ruido del remo. El aire estaba bastante espeso. Como si fuera poco, un poco antes de llegar a embarcar nos exigen propina, y le dimos 20.000 dongs ($20 uruguayos aprox), pero se enojaron porque era poco. Nos fuimos muy enojadas y nos sentimos estafadas, aunque todos los del grupo comentaron lo mismo.

Lo sorprendente: Me sigue sorprendiendo el regateo. No esperaba tener que regatear el tipo de cambio en un cambio. Es muy fuerte!!

Clima/Temperatura: 30 grados, el clima es más agradable que en el resto de las ciudades de Vietnam.

Comentarios del hotel: El hotel no está mal, pero está a 2km del centro. Las habitaciones son lindas, pero es un poco sucio. En cuanto al desayuno, veníamos muy mal acostumbrados: la leche está fea, el jugo de naranja parece tang pero muy aguado, el pan es viejo, el jamón es duro, la fruta se acaba enseguida. Lo único rescatable son unas magdalenas (que hay poquitas) y pan de molde.

Comentarios de la comida:  Ya me estoy acostumbrando bastante a la comida.

En una oportunidad comimos un espeto corrido vietnamita muy rico, y que servían de todo un poco: arrolladitos primavera, sopa de pollo, cerdo agridulce, ternera, cabra, calamares, arroz, ensalada agridulce, etc.

Otro día tomamos un helado gigante, que eran unas copas de varios sabores, que costaban $80 uruguayos aproximadamente. Era un lugar casi de lujo que digamos.

Hemos comido en el hotel algunas cosas que compramos en el super, como galletitas con atún, galletitas rellenas de queso, cereales, leche chocolatada y jugo de naranja.

Transporte utilizado: Como el hotel queda lejos el centro, y hemos ido varias veces, vamos caminando. También usamos el ómnibus de la excursión.

Compras:  Compré dos musculosas, imanes de vietnamitas y un vestidito para regalar. Me compré un bolso de mano, para complementar a la mochila (que es chica) que estoy llevando arriba en el avión.

Bahía de Ha Long

Fechas: 15/5 – 16/5

Lugares visitados:

·         La bahía de Ha Long  está situada a 165 km de Hanoi en la fronteriza provincia norteña de Quang Ninh y ha sido declarada patrimonio de la humanidad por la UNESCO en 1994 y es hoy en día uno de los más famosos destinos turísticos de Vietnam. Según cuenta la leyenda local, Ha Long fue esculpida por un dragón celestial que aun habita en el fondo de la bahía y que de un coletazo que propinó sobre las simas sumergidas, con objeto de ayudar al emperador a frenar un ataque chino por mar, hizo aparecer las 1.969 islas e islotes de roca caliza que salpican los 434 km cuadrados de aguas verde esmeralda que la bahía ocupa en el golfo de Tonkín.

·         Visitamos una cueva natural de estalagtitas. Muy interesante.

·         Fuimos también a una playa, que no era la gran cosa, parecía media artificial.

·         También estuvimos en otra cueva que daba a una “piscina” natural, a la q solo se podía acceder por bote a remo.

Lo mejor: Los paisajes maravillosos. La bahía de Ha Long está nominada para ser una de las 7 maravillas naturales del mundo.

Lo peor: Los desechos de los baños de los barcos son volcados al mar. Es un asco!! Menos mal que el agua es cristalina, y q el barco se va moviendo, así q ni se nota q está sucia el agua.

Lo sorprendente: Que la maravilla del lugar no se vea reflejada en las fotos. Las fotos son una belleza, pero ni se compara con estar ahí.

Comentarios del crucero: Fue mucho mejor de lo que esperaba. Teníamos camarotes con aire acondicionado, electricidad, baño y ducha. La comida estaba excelente, todo a base de mariscos, comí hasta cangrejo!! La tripulación era muy amable. Hoy a media mañana tuvimos un “brunch” muy completo, que tenía hasta papas fritas.

Hoi An

Fechas: 11/5 – 14/5

Lugares visitados:

·         Puente cubierto japonés. Su origen se remota a 1590 y cuenta la leyenda que se construyó el puente en el ombligo de un enorme monstruo subterráneo llamado Cu, que tenía la cabeza en la India, el cuerpo en Vietnam y la cola en Japón y cada vez que le dolía la panza, movía su cola y desencadenaba terribles terremotos en Japón, por lo cual construyeron el puente para evitar los terremotos en Japón. En un lado del puente hay un pequeño templo taoísta que fue construido por los habitantes de Hoi An para rezar por el alma del monstruo y apiadarse de él.

·         Casa Phung Hung.  Fue el lugar de nacimiento de ocho generaciones de la familia Phung Hung . Su construcción tuvo lugar hace más de 200 años y es el ejemplo más bello de este tipo de arquitectura. Mantiene los elementos de la estructura original, gracias a la gran calidad de los materiales y el cuidado que de ella hizo gala la familia. Los artesanos de Hoi An utilizaron tres estilos: vietnamita, chino y japonés para su obra. El edificio está cimentado sobre ocho resistentes columnas de madera, apoyadas en pedestales de mármol. Una abertura en el techo permitía pasar las mercancías al segundo piso para protegerlas de las inundaciones. Las bellas molduras con dragones y carpas hablan de la historia de la casa y sus habitantes. Los tejados de cuatro aguas, las tejas Ying Yang, las vigas y las inusuales persianas de madera , y especialmente el altar de oraciones suspendido del techo , muestran las señales de las relaciones existentes entre los comerciantes vietnamitas y los extranjeros, en una época en que el comercio floreció en Hoi An. Otra de las características del edificio es su capacidad para mantener una temperatura perfecta.

·         Asamblea de la Comunidad China de Fujián. Hoi An siempre se distinguió por su actividad comercial. Numerosos extranjeros, especialmente chinos, instalaron aquí su residencia. Es por eso que esta casa, como muchas otras, sirvieron como punto de reunión de las comunidades chinas. Con el tiempo algunas de estas construcciones fueron convertidas en templo, como es el caso de esta.

·         Mercado Central. Tiene las remeras y souvenirs más baratos de todo Vietnam. También venden frutas, verduras, pescado, etc.

·         Playa Cuai Dai. Es una de las 5 mejores playas de Vietnam. Está a 5 km de la ciudad. El agua es transparente y la arena bien blanca, aunque había alguna bolsa o mugre en la arena.

Lo mejor: La tranquilidad del lugar.

Lo peor: La cantidad de insectos que hay (mosquitos, lagartijas, cucarachas, ratas), sobre todo en la noche, que aparecen por todos lados. 

Lo sorprendente: Que haya que regatear todo, incluso en el supermercado y en el ómnibus! No hay precios fijos en ningún lado.

Clima/Temperatura: 38 grados, pero muchísima humedad. De noche hace mucho calor, igual que en el día. Es como un sauna constante.

Comentarios del hotel: El hotel es muy lindo, tiene aire acondicionado, y una piscina divina. El desayuno es muy completo y riquísimo, hay frutas, panes y mermeladas, panqueques, mucha comida vietnamita y comida americana tipo omelettes, panceta, etc.

Comentarios de la comida:  Entre que me he acostumbrado a comer snacks y que acá la comida es un poquito mejor, la voy llevando bien. 

Salimos a comer en un restaurante a orillas del río, todo con farolitos, re lindo. Comí pescado al vapor con tomate envuelto en hojas de plátano (muy buena presentación), un licuado de ananá grande y un té por 100 pesos uruguayos! Una ganga!! Incluso en ese lugar vendían pizzas, papas fritas y otras comidas muy elaboradas.

En el super compramos helados por 20 pesos uruguayos (medio caro para donde estamos, pero cansados de regatear) y 2 paquetes de galletitas oreo por 30 pesos uruguayos.

En la playa almorzamos en un restaurante en la arena, comí arroz con mariscos y un licuado de ananá por $85 uruguayos. Riquísimo!

Transporte utilizado: Mucha pata!! Y el ómnibus de la excursión. Intentamos subirnos a un ómnibus local, pero era todo medio sospechoso, y para no pasar un mal momento, optamos por bajarnos. También alquilamos motos y estuvimos en moto por la ciudad y fuimos en moto a la playa. Fue una buena experiencia, y además, en la moto corría un vientito que refrescaba un poco.

Compras:  Hoi An es la ciudad de los sastres. Hay montones de locales que hacen ropa a medida, especialmente trajes y vestidos de un día para el otro. Me mandé a hacer dos vestidos, uno de fiesta y el otro un poco más informal.

También en el mercado compré una remera, dos bermudas y dos corbatas para regalar. 

Me compré una nueva valija, ya que mi valija se rompió por dentro a la ida y el soporte de abajo en el vuelo interno en Vietnam.

Ho chi Minh City

Fechas: 8/5 – 11/5

Lugares visitados:

·         Mercado Ben Thanh. Es el más importante de todos los mercados. Fue construido en 1914. En este mercado podés encontrar de todo: comida, ropa, hardware, perfumes, souvenirs, etc. Sin embargo, los precios son elevados porque los vendedores están acostumbrados a que se regateen los precios, y no hay forma de saber el valor real de lo que estás comprando.

·         Tax Department Store.  Es un shopping, pero sin locales definidos. Digamos que es como un mercado, pero con aire acondicionado y sin olor a comida. Los precios son medios caros porque se venden cosas de marca, algunas que existen mundialmente y otras locales.

·         Calle Le Loi. Es la calle donde están todos los locales con ropa de marca. Se nota la diferencia de precios con el resto de las calles.

·         Museo de Guerra. Es un museo que documenta las atrocidades que cometió Estados Unidos en la guerra, sobre todo mostrando que murieron muchos civiles. Hay vehículos, artillería, fotos de bebés deformados por armas químicas, etc. Muy fuerte por cierto!! Pero muy bueno ver la guerra desde el otro punto de vista.

·         Catedral Notre Dame. Se construyó entre 1877 y 1883.

·         Casa de Correo. Fue construida entre 1886 y 1891. Es la oficina de correos más grande de todo Vietnam.

·        Túneles Cu Chi.  Fueron construidos a partir de 1940 durante la guerra con Francia. Se utilizaban principalmente para comunicarse entre las ciudades y para esconderse de la tecnología de guerra francesa. Posteriormente, se utilizaron también en la guerra contra Estados Unidos, quienes intentaron controlar el área de diversas maneras: operaciones gran escala bajo tierra, armas químicas, mandaron soldados por los túneles, perros alemanes entrenados, incluso fue declarada zona de libre guerra, ya que no se precisaba autorización para disparar, y los pilotos tiraban las bombas que sobraban del día sobre el área. 

Lo mejor: La amabilidad y simpatía de los vietnamitas.

Lo peor: Que te digan “What are you looking for, miss?” en el Mercado cada dos segundos y que te agarren de los brazos para mostrarte cosas. Supongo que piensan que somos europeos millonarios.

Lo sorprendente: Que haya un determinado olor a un condimento feo en todos lados, desde la calle hasta las sábanas de la habitación.

La cantidad de motos que hay. Cruzar la calle es el mejor desafío.

El tendido eléctrico es totalmente desordenado y entreverado. Incluso vimos a un técnico tratando de repararlo.

Clima: 35 grados, pero muchísima humedad.

Comentarios del hotel: El hotel está lindo y céntrico, tiene aire acondicionado y eso genera un microclima agradable. El desayuno es muy completo y riquísimo, hay frutas, panes y mermeladas, panqueques, mucha comida vietnamita y comida americana tipo omelettes, panceta, etc. Solo pensar que otra parte del grupo está en un hotel con piscina, ahí empeoran mis comentarios de este. 

Comentarios de la comida: Solamente el olor me da arcadas, así que no pude ni probarla!! He sobrevivido en base a papitas chip, castañas de cajú, galletitas integrales, cereales, algo de jamón, jugo de manzana y té helado. Encontrar algo conocido en el supermercado es muy difícil, y lo raro es q venden un 25% comida solamente. Los vietnamitas no cocinan, sino que compran hecho todo en la calle.

Ayer comimos en pizza hut por $39 uruguayos cada uno!! Comimos pizza con peperone, pizza con panceta, ensalada, pancitos y coca. Increíble! Un lugar super prolijo, con mozos, todo brillante. Si sale eso comer en un restaurante tan lindo, no imagino lo que cuesta comer en la calle como comen los vietnamitas, debe costar $2 uruguayos supongo!

Y en la noche tuvimos una cena en un crucero muy linda, pero me atreví a probar poca comida: un poquito de camarón, una milanesa (parecía de pollo, pero andá a saber de q era), un poquito de papas fritas y un pedacito de sandía de postre.

Transporte utilizado: Mucha pata!! Y el ómnibus de la excursión.

Compras: Ninguna!